segunda-feira, 28 de abril de 2014

A Igreja: Privilégio e Dever (parte 1)


            Um dos grandes privilégios que temos como filhos de Deus é o de pertencer à Igreja de Cristo. Todo aquele que crê em Cristo Jesus como seu único e suficiente Salvador e Senhor é, automática e imediatamente, membro da Igreja Universal e Invisível de Cristo. E deve, por isso, tornar-se membro da Igreja Visível de Cristo, filiando-se a uma igreja local que seja verdadeiro ramo da Igreja de Cristo. Esse privilégio e dever se dão em virtude daquilo que a Igreja é, a saber:
            A Igreja é a família de Deus – “Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos, e sois da família de Deus” (Efésios 2.19). A Igreja é constituída de milhões de cristãos, filhos de Deus, de todas as épocas e nações. Por isso, na igreja podemos nos sentir à vontade, como entre irmãos. Podemos falar de nossas alegrias e tristezas, atender às necessidades uns dos outros, cuidar uns dos outros e levar as cargas uns dos outros. É maravilhoso fazer parte da família de Deus, e ter essa convivência de comunhão, em amor, com os irmãos em Cristo.
            A Igreja é o Corpo de Cristo – “E pôs todas as coisas debaixo dos pés e, para ser o cabeça sobre todas as coisas, o deu à igreja, a qual é o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche em todas as coisas” (Efésios 1.23). Cada membro da Igreja de Cristo é parte do Corpo de Cristo e tem uma função definida, e todas elas são importantes. Deus nos criou de tal forma a podermos realizar cada um a sua parte. Ninguém precisa ter inveja ou ciúmes do outro. Deus nos deu talentos e dons espirituais pelos quais realizamos com eficiência nossa tarefa, e ele nos coloca no lugar certo para fazê-la – “Mas Deus dispõe os membros, colocando cada um deles no corpo, como lhe aprouve” (1 Coríntios 12.18).
            A Igreja é o edifício de Deus – “Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular, no qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para santuário dedicado ao Senhor, no qual também vós juntamente estais sendo edificados para habitação de Deus no Espírito” (Efésios 2.20-22). Os salvos por Cristo são como tijolos, colocados um a um sobre o alicerce (Jesus Cristo) e usados para a construção de um templo, no qual o próprio Deus habita por meio do Espírito Santo. Como tijolos em uma construção, estamos ligados a outros tijolos e apoiados sobre eles, mas também ligados e sustentando outros tijolos. Somos ajudados e ajudamos, somos sustentados e sustentamos, somos edificados e edificamos.
            A Igreja é a noiva de Cristo – “Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela, para que a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de água pela palavra, para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, porém santa e sem defeito” (Efésios 5.25-27). A Igreja não é perfeita, pois seus membros ainda não são perfeitos, mas Jesus a ama e está agindo nela, por meio de seu Espírito, para aperfeiçoá-la e torná-la gloriosa. De nossa parte, tal como a noiva se guarda e se prepara para receber seu noivo, assim devemos nos guardar para Cristo e nos prepararmos para recebê-lo.
            A Igreja é o porta-voz de Deus – “Para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne conhecida, agora, dos principados e potestades nos lugares celestiais” (Efésios 3.10). Por meio da Igreja, a sabedoria de Deus, em seus múltiplos aspectos, se torna conhecida no campo espiritual.
            A Igreja é a embaixadora de Deus – “De sorte que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio. Em nome de cristo, pois, rogamos que vos reconcilieis com Deus” (2 Coríntios 5.20). Os cristãos são designados e enviados por Deus como embaixadores do seu Reino. Como tais, eles devem proclamar uma mensagem específica, a mensagem da reconciliação do homem pecador com Deus.
A Igreja é o local de treinamento do cristão – “E ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo, para que não sejamos como meninos, agitados de um lado para o outro e levados ao redor por todo vento de doutrina, pela artimanha dos homens, pela astúcia com que induzem ao erro” (Efésios 4.11-14). A Igreja é o lugar certo para o desenvolvimento e o crescimento espiritual do filho de Deus. É nela e por meio dela que o cristão crescerá e se tornará adulto, plenamente desenvolvido na fé e no conhecimento de Cristo. É nela e por meio dela que o cristão será aperfeiçoado para servir a Deus.

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